DISTRIBUTION: I’d love for anyone who wants it to have it, just let  me  know where it’s going. :)
SPOILERS: ‘Arcadia’, small ones for ‘Monday’, ‘One Son’, ‘Triangle’, ‘Never Again’ and ‘Three’ 
RATING: R for some nasty language and implied sexual situations
CLASSIFICATION: UST/MSR with just a little bit of ScullyAngst for flavor
KEYWORDS: Mulder/Scully Romance, Angst, Songfic
FEEDBACK: *always* appreciated at starbright_89@hotmail.com
SUMMARY: After reaching a momentous decision about her relationship with Mulder, Scully stumbles onto something unexpected at his apartment that makes her think twice about the decision she’s made.

DISCLAIMER: Nope, not mine, although I think the voices in my head do own a bit of them but I don’t see any of the money so suing would be a complete waste of time and energy. :)

The song ‘Untouchable Face’ is by the talented Ani Difranco who is a minor deity in my dorm (right up there with Tori Amos).  It’s a good song, I highly recommend it and none of it was written by me. :) I also never thought I’d write a Songfic in a million, kabillion years but here it is.  Let me know what you think!

Cheers,
Sarah
****************

(Think I’ll go for a walk now.)
(Feel a little unsteady.)

March had blown swiftly into D.C. and been unexpectedly cold to boot.  Dana Scully was at first embraced by the chilled air and then bitten by it with a frigidity that cut straight through the thin lamb’s wool sweater she wore.  She stumbled a little off the curb, looking back at it with a critical eye, as if it had been at fault for tripping her. 
*Maybe if I’d been blinded by tears...* she let the thought trail off.  Fact was, she wasn’t crying, through she felt like she could.  The bridge of her nose felt unaccountably tight.  But she forbade her tears, rolled them up tightly and masked them with a blistering anger whose heat couldn’t warm her in the slightest.  Couldn’t protect her from the March wind that whipped smartly around the corners of Mulder’s building.

(Don’t want nobody to follow me,)
(‘cept maybe you.)

Even as she walked away from his building, she strained her ears for sounds of movement behind her. 
*It’s stupid though.  He didn’t even know I was there.* 
The street was empty and her footfalls echoed hollowly off the surrounding buildings.  The moon ducked and hid behind clouds, making the landscape look frighteningly unfamiliar--even a little alien.  Far away, a dog barked and a train whistle rumbled lazily to her ears.  Scully bit her lip sharply and continued to walk quickly, her car was only a little further on.

(I can make you happy, y’know,)
(If you weren’t already.)

“Oh, Mulder,” she sighed, not quite realizing that she’d spoken aloud.  Her anger had cooled a bit.  Nothing could truly stay hot for long in the cold March air.  
*And besides, it isn’t his fault...not much anyhow.*  Scully dug around in her coat pocket for her car keys, pulling them out with a sense of jingling triumph that was intermingled with bitter regret.  She paused for a moment, her key hovering over the door lock.  She had run over to his place on a whim and half an impulse and she’d hoped to stay.  
In his apartment.  With him.  In his bed.
Not necessarily for sex, though that would have been a bonus.  The very edges of her lips curved slightly.  She had thought about it...about *them* for a long time.  She felt that she had to do *something* about the way she’d treated him...or rather, the way Laura Petrie had treated Rob Petrie.  That wasn’t them.  The paradoxically easy, sexually charged exchanges they normally shared had been absent.  She wanted to explain but at the same time she wasn’t entirely sure that she could.
*Yes, that’s right.  Special Agent Dana Katherine Scully, who has chased down countless mibs, aliens and other freaks of nature, is scared shitless.* 

(I could do a lot of things.)
(And I do.)

*Was,* she amended ruefully a half a second later.  Given the situation she’d stumbled in on...
*That you’re now running away from.* She wasn’t going to get a chance to confront her fear or apologize, much less spend the night reinventing her relationship with her partner.

(Tell you the truth, I prefer the worst of you)
(Too bad you had to have a better half.)

Scully had always harbored a secret satisfaction that Mulder was in some way hers, just as she was his.  They had indulged in a nearly-unbroken vow of mutual chastity.  Ed Jerse and Kristin Kilar aside, Mulder and Scully’s sacrifices had been for the good of the hunt and for the good of each other.  But she had also thought, for the longest time now, that *if* the day ever did come when they felt it was safe to abandon that celibacy.  Well.  The only way to do that was through each other.
Her teeth were clenched so tightly together now that her jaw ached.  It was foolish to think that she could possess him, though he held her glass idol fragility in the palm of his hand easily enough.  How wrong she’d been--about everything!

(She’s not really my type, but I think you two are forever.)
(And I hate to say it, but you’re perfect together.)

The door to his apartment had been slightly ajar when she’d arrived.  She’d opened it eagerly, taking it as a sign that she was doing the right thing in coming over.  Apparently, whichever interior design fairy had given Mulder his mysterious waterbed had also oiled the hinges on his front door to sweeten the deal. 
  When she stepped inside the apartment, Mulder was nowhere in sight.  The lights were off as usual, and in the far corner near the window, his perpetually empty fish tank bubbled and bathed the room in a flickering blue light.
The door to Mulder’s newfound bedroom was also open.  And that’s when she saw them.  At first it was hard to tell which limbs belonged to whom.  Shakespeare had it about right: “the beast with two backs.”  Scully caught a flash of denim along with the ratty gray shirt that Mulder had worn to sleep in during their stint as the Petries.  
Scully’s vision dimmed as she recognized the woman with Mulder.  She almost wished it had been somebody she *didn’t* know.  Her breath went out of her in a single involuntary gasp.
*How did he even have time to see her?* Scully watched with a kind of paralyzing horror as the figures kissed with increasing intensity. *Or maybe she gives him special dispensation.* Scully seemed to be watching both them and herself from someplace safe, outside that time and place.
She was reluctant to return, knowing what probably would await her but she managed to tear her eyes away from the scene, feeling a tremendous rush of guilt and anger bubble up inside her.  As quietly as she could, she crept out of the apartment and headed back toward the elevator.
Moments after Scully had left the doorway, Mulder sat up, sending shivers through the newly-repaired mattress.  “Did you hear something?”
Diana looked around quickly and then back at Mulder.  “I don’t think so.”
“Are you sure?  I could’ve sworn I heard *something*.”  The faintest trace of unease niggled at Mulder’s mind.  It had been a sound halfway between a gasp and a sigh, not so much sad as filled with the promise of sadness.

(So fuck you)
(And your untouchable face)
(And fuck you)
(For existing in the first place)
(And who am I, that I should be vying for your touch?)
(Said who am I?  I bet you can’t even tell me that much.)

Scully slid into the driver’s seat and twisted the key in the ignition.  The engine came to life with a throaty roar that sounded down the street and back again.  She pressed her foot on the gas a little harder than she’d intended and the car jumped forward eagerly.  
Almost as eager to get away as she was.  Scully smiled a little at the comparison.  She wanted to bang her fists into the steering wheel, she wanted to scream at the top of her lungs until her voice cracked like a 14 year-old boy’s and fell away in a shower of sparks and nothing. 

(Two thirty in the morning,)
(Gas tank’ll be empty soon.)

But more than anything, she wanted to *leave*, not forever, just for now.  Drive somewhere far enough away, outside of her cellular service area.  Somewhere where she *couldn’t* call Mulder up in a minute and pretend that she’d been somewhere else, not seeing what she’d seen.  Somewhere where she could call in sick the next morning from a quiet pay phone.  She reached the end of Mulder’s block and stopped.  Right.  Left.  Straight.  Such a trivial choice really.
Scully spun the wheel to the left. 

(Neon sign on the horizon,)
(Rubbing elbows with the moon.)

Scully was far out in the back roads of Virginia before she decided to stop.  She pulled off the main road onto the shoulder, the soft shoulder gravel crunched under her tires.  She rested her hands on the steering wheel and her forehead on her wrists. 
  *I must be running a fever,* she mused in a disconnected sort of way.  Experimentally, she touched the backs of her hands to her face which felt uncomfortably warm.
“Great.  Perfect.”  Scully retrieved her purse from under the passenger’s seat where it’d fallen.  Her financial situation wasn’t terrible.  She had fifty bucks and a credit card.  Enough for a room.  “Sleep,” she told herself firmly.  “Sleep’s all I need.  I’ve just been acting a little crazy lately.”
*Sleep.* Her mind caressed the word like a lover.

(Safe haven of the sleepless)
(Where the deep-fryer’s always on.)
(Radio’s counting down)
(Top twenty country songs.)

The first place she found was a combination restaurant and motel.  The magenta and teal sign in the window proudly announced: ‘Breakfast served 24 hours a day.’  Even the motel lobby smelled like greasy burgers and greasier french fries.  The stale, sickly smell made Scully’s stomach flip flop.
“So tell me, hon,” the desk clerk commented idly as she waited for Scully’s credit card to clear, “what’d he do that was so bad?”
“I beg your pardon?”
“Your boyfriend, what’d he do?”
“He’s not my boyfriend, he’s my...wait just a minute...” Scully eyed the woman suspiciously.
She held up a hand.  “Lucky guess.”  She smiled slightly.  “Young woman, coming in late at night without so much as a toothbrush.  I figure you’re running away from your boyfriend.”
Scully sighed.  “I’m running away from my work, I guess,” she admitted, not knowing exactly why she was telling this woman anything.
The clerk shook her head.  “Not unless you’re bonin’ your boss.  I know the look of work problems, hon and you ain’t got it.”
“May I just have my key please?” Scully replied shortly.
“Suit yourself.”  The woman dropped the room key into her hand.  “Down that hall, third door on the left.”
“Thanks.”

(Out on the porch the fly strip is waving like a flag in the wind.)
(Y’know I don’t look forward to seeing you again)

For a second, when she opened the door, Scully *knew* she was going crazy.  The room was Mulder’s, right down to the fish tank in the corner.  Then she blinked and the illusion fell and blew away.  Scully tossed the keys on top of the particle board dresser.
Her face felt positively radioactive and the heat was spreading to the rest of her body.  She flicked on the bathroom light.  The image that greeted her from the vanity was hardly recognizable.  Scully stared at it with interest, tracing the lines of the woman in the mirror with the tip of her right index finger.
She was wild, the woman in the mirror; her hair stood out from her head in wild tufts.  Her eyes were red-rimmed and bloodshot and her skin was pale, paler than paper, with two spots of crimson high on each cheek.  Scully splashed some water on her face.
She barely managed to reach the bed, sinking into the soft, musty mattress without so much as pulling the comforter up over herself.

(You look like a photograph of yourself, taken from far, far away.)
(And I won’t know what to do, and I won’t know what to say,)
(except:)

The most wonderful dream.  She was having the most wonderful dream.  Her mother was there, tucking her into bed and wiping her face with a cool washcloth just like she had when Scully had been a little girl.  Maggie was singing the tune that she’d always used to sing: “White choral bells, upon a slender stalk.  Lilly of the Valley deck my garden walk...”
Scully woke up with a start.  “Mom?” 
The last of the song drifted to her from the dark.  “Oh how I wish that you could hear them ring.  That will only happen when the fairies sing.”
“Mom?”  Scully looked around wildly but the room was just as empty and dark and ugly as it had been before.
*Just my imagination.* Scully’s lids drifted shut again.  The gentle hands had seemed so *real*.  She pulled the sheets further up under her chin.  She had begun to shake, cold and hot at the same time. *Sheets?* Her mind worked slowly.  She looked around again. *Maybe I didn’t imagine it.*
“Mulder?” she rasped into the darkness.  She wasn’t sure she wanted him to be there.  There would be care but there would also be pity in him.  
The issue was going to be forced.  The door to her room opened and a stabbing shaft of light hit Scully full on the face.  Mulder came through the door, shutting it quietly behind him.
He turned and regarded her with mild surprise.  “You’re up.  I was out of ice so I went to get more.  Did I wake you?  Do you want something to drink?”
How could she speak to him knowing that *her* lips had been touching his not so long ago?

(Fuck you)
(And your untouchable face)
(And fuck you)
(For existing in the first place)
(And who am I, that I should be vying for your touch?)
(Said who am I?  I bet you can’t even tell me that much.)

All the anger she thought she’d left behind in the cold March street returned with a swiftness that shocked her.  She couldn’t see the pity in his face but she could *hear* it and that was enough.
“Why are you here, Mulder?” she asked and was frightened by the sharp coldness in her voice.
Even he was startled by it and he remained silent for a few moments.  “I was starting to wonder that myself the last few hours,” he replied, trying to add levity to the conversation.  “You’re a tough woman to follow, y’know.”  She could feel him smiling.  “I don’t know.  Call it a hunch.  I saw your car from my apartment window.  I don’t know.”  He sounded helpless and a little confused.
She felt a melting begin deep inside her and with it came a rush of renewed shame.  

(See you and I’m so perplexed.)
(What was I thinking?)
(What will I think of next?)
(Where can I hide?)

Scully took a deep breath.  “Mulder, I was in your apartment tonight.”  In the dark, Mulder took a step closer to the bed but something in her tone kept him from getting any closer.  “I was there because...well, it doesn’t matter why I was there.  I saw you and...her.”  Scully gulped down a breath.  “And I think that’s okay, if you and Diana want to start something.  I just wish you’d told me beforehand.  Not that you’re obligated or anything, I just thought it’d be...courteous.”
“Scully?”  He had moved much closer as she’d been talking.  He knelt beside her face in the darkness.
“Yeah?”
“Why did you come to my apartment tonight?”  He touched a finger to her cheekbone.
Scully bit her lip.  “I said, it’s not important...something about a case.”  It wasn’t *exactly* a lie.
“What case?”
“I don’t remember.”  She felt a puff of air as he got to his feet.  “Where are you going?”  She was suddenly terrified that he was leaving her, sick and sad in a cheap motel in the middle of nowhere.
“I’m turning on the light.”  His voice had a hard edge now.  “And then I want you to lie to me again so I can see it.”

(In the back room there’s a lamp)
(That hangs over the pool table.)
(And when the fan is on it swings)
(Gently, side to side.)

(And the changing constellation)
(Of the balls as we are playing,)
(I see Orion and say nothing,)
(The only thing I can think of saying is:)

There was a faint popping click when Mulder switched on the light.  Scully narrowed her eyes and squinted at him through her lashes.  The patterns of illumination arced around Mulder, made rainbow by the delicate hairs she peered through.
“Why did you come to my apartment tonight?” Mulder asked again.  This time there was a hard edge underlying his tone.  
Scully was momentarily taken aback by it.  She opened her eyes in shock and the light poured in, nearly blinding her. *This way it’s easier to begin.*
“I’ve always worked hard, Mulder; my whole life.  I don’t remember a time when I didn’t in some way define myself by the work I did.  Even as a very young child, I was always working.  I guess I felt like I didn’t matter so much if I wasn’t busy.  I was trying to be a grownup.”
“But you weren’t a grownup, Dana,” he cut in gently.  There was a puzzle in his face.
Scully barely acknowledged the use of her first name.  “And now I am and I still define myself by the work I do.  But somehow, somehow, it’s not enough anymore.  I’m surprised it ever was.”  Mulder was at her side in an instant, his slightly rough hands cradling hers.  Scully sighed.  “It’s gone on like this for a long time.  I’m missing something, I can feel it in the pit of my stomach every time I get in my car to drive home.”
“I’m sorry, Scully.  I wish there was something I could do.”  Scully closed her eyes and took a deep, shuddering breath.
She opened her mouth but kept her eyes closed.  She meant to say, “There is something you can do.”  Instead, seemingly of its own volition, her right hand struck out, landing a blow on Mulder’s chest.  Her left hand followed.  

    (Fuck you)
(And your untouchable face)
(And fuck you)
(For existing in the first place)
(And who am I, that I should be vying for your touch?)
(Said who am I?  I bet you can’t even tell me that much.)

Mulder grabbed at her wrists but she shook him off easily.  Even in her fevered state she could still predict his every move.  Somewhere in her frantic motions, she opened her eyes only to find him staring at her with his startled, sexy hazel eyes.  The hollow in her stomach only got worse every hit she landed but it felt good to *do* something, even something as terribly wrong as this.
Was it wrong?  Of course it was.
She was on her knees now.  Mulder had managed to gain some leverage by getting onto the bed.  She could feel the stinging blows on her fingers and the palms of her hands.  By now, Mulder was almost frantic in his attempts to stop her.  He finally caught both wrists, holding them fast in a grip that was almost painful.
“What the hell was that?”
Scully sniffed, realizing that her cheeks were wet and her nose was running.  She tried to scrub some of the tears away by dipping her face to her shoulder.
“If I let you go will you promise not to hit me again?”  Scully nodded silently.  Mulder released her wrists and she wiped her face.  When she had finished, Mulder looked at her expectantly.  “Well?”
“Well what?”
He gave a sort of rueful laugh.  “I think I deserve an explanation.”
“You do?” she responded bitterly.
“I do,” he said quietly.
“You may not like what I have to tell you,” she warned, pulling her knees up to her chest and wrapping her arms around them--a protective gesture.
“What I don’t like is the fact that my *partner* just attacked me for no very good reason,” he said darkly, his voice running to anger.

(Said who am I?)
(Somebody to fall in love?)
(I?  Somebody tell me that.) 
(I?  Somebody just tell me that.)

“I love you,” she said softly, trying to bury the words in each other even as she said them.
Two beats.  “You what?”  He was incredulous.
“You heard me the first time.  Don’t make me say it again, not unless you like making me cry.”
“I don’t like making you cry.”
“Good,” she said, turning away from him.
“That still doesn’t explain why you attacked me,” he prodded carefully.
“It explains everything.  I came over....”
“This is about Diana?”  He laughed, but whether it was at her or Diana, Scully had no way to know.
“No, this is about you and me; probably just me.”
Mulder’s hands were on her then, one at her elbow and one at the small of her back.  “I meant what I said in the hospital.  Generally I’m a patient man,” she had to laugh a little at this, “and I thought I could wait until you were ready to believe.  I hope you know by now that I’m not perfect.”
He bent his head slightly and Scully could feel his cool lips resting on the spot where her neck sloped into her shoulder.
“We’ll talk more in the morning,” she finally said after an extended and uncomfortable pause.  The bed rocked as Mulder got up to switch off the light.  Scully rolled over onto her side and waited for him to join her on the bed.  “Well?” she asked the expectant room when several minutes had passed.
“Well what?”
“Are you coming to bed or not?”
Pause.
The bed dipped again and Mulder crawled under the covers.  The partners faced each other through the darkness.  And though their breath mingled, their bodies never touched.
THE END